Revisando la literatura médica al respecto, se encuentran casos graves de hepatotoxicidad (necrosis, esteatosis hepática…), y podemos encontrar un caso de muerte y otros donde fue necesario realizar un transplante de hígado, entre ellos uno publicado en Liver Transplantation de una paciente con fallo hepático fulminante tras hacer una dieta de adelgazamiento con un suplemento de té verde durante 6 meses (720mg dia), atendida en el Queen Elisabet Health Sciences Center, Halifax, Canadá.

La mayoría de casos fueron definitivamente asociados al té verde (se les volvió a administrar té verde a los pacientes monitorizados y las enzimas hepáticas volvían a subir). Algunos autores sospechan que, aunque el mecanismo exacto de daño hepático no está claro, probablemente sea debido a la epigalocatequina galato o sus metabolitos, que en circunstancias metabólicas concretas, aún sin dilucidar, pueden provocar estrés oxidativo en el hígado.

No solo sucede con los suplementos, un cirujano jubilado de 76 años amante de las infusiones de té verde desarrolló hepatitis. Discontinuado el consumo de té verde, resultó en una mejora continuada en su estado de salud, con resolución completa después de 7 meses.

Se pueden encontrar 34 casos relacionados con disfunciones hepáticas descritos en la literatura médica entre 1999 y 2008. Con esto no hay que crear una alarma injustificada. Millones de personas consumen té verde y lo normal es no tener ningún problema hepático. Pero como siempre aconsejo: moderación en su consumo, cuidado con los concentrados y las dosis, no lo toméis por tiempos largos y mucho cuidado especialmente con las combinaciones de concentrados de plantas “saludables” o “adelgazantes”.

Aquí os dejo unos cuantos casos clínicos, por si teneis un mayor interés.

Acute hepatitis due to Exolise, a Camellia sinensis–derived drug. Gastroenterol Clin Biol 2003;27:1166-1167.

Probable hepatoxicity from epigallocatecol gallate used for phytotherapy.Gastroenterol Clin Biol 2004;28:404-406.

Acute hepatitis induced by Camellia sinensis (green tea). An Med Interna 2005;22:298.

Hepatotoxicity due to Camellia sinensis. Med Clin (Barc) 2004; 122:677-678.

Acute hepatitis associated with Camellia thea and Orthosiphon stamineus ingestion. Gastroenterol Hepatol 2004;27:559-560.

Liver toxicity of Camellia sinensis dried etanolic extract. Med Clin (Barc) 2003;121:598-599.

Hepatotoxicity associated with supplements containing Chinese green tea (Camellia sinensis). Ann Intern Med 2006;144:68-71.